Alergia a brinco: orelha vermelha é alergia ou infecção?

Alergia a brinco é, na grande maioria das vezes, alergia ao níquel, metal presente em muita bijuteria e até em peças banhadas a ouro ou prata. A orelha coça, fica vermelha, descama ou solta um líquido claro no lugar do furo, em geral de um a três dias depois de usar a peça. Mas orelha vermelha também pode ser infecção do furo, principalmente se é recente, dói, incha e tem pus. Na dúvida, quem diferencia é o médico.

Aqui estão as pistas de cada uma, o que se sabe sobre o furo de orelha em crianças e o que perguntar antes de comprar um brinco.

Alergia a brinco: por que acontece

O furo da orelha deixa o metal encostado numa pele fina e machucada, por horas, todo dia. É o cenário perfeito para o corpo "aprender" a reagir ao níquel. Num estudo com 1.501 adolescentes na Dinamarca, 8,6% tinham alergia ao níquel, mais nas meninas, e a alergia estava ligada a ter furado a orelha (Mortz et al., 2002). A DermNet, referência de dermatologia da Nova Zelândia, diz que a alergia de contato é a complicação de pele mais comum dos piercings que não é infecção, que o níquel é o principal culpado e que mais furos aumentam o risco.

No Brasil, o níquel é a substância que mais dá reação no teste de contato: 28,9% dos 567 pacientes testados no estudo da Sociedade Brasileira de Dermatologia (Bonamigo et al., 2026). A alergia ao níquel tem um texto inteiro: alergia a níquel.

Sintomas de alergia a brinco

Segundo a Academia Americana de Pediatria, a alergia ao níquel dá uma erupção com coceira bem onde o metal encosta, que pode se espalhar quando o contato é constante. Na orelha, os sinais mais comuns são:

• coceira no lóbulo e em volta do furo;
• vermelhidão e pele descamando ou mais grossa;
• bolhinhas que soltam um líquido claro e viram casquinha;
• reação que volta toda vez que a mesma peça (ou outra parecida) volta.

Como é uma alergia tardia, a reação costuma aparecer de 24 a 72 horas depois do contato (DermNet). E pode surgir com uma peça que você usa há anos.

Alergia ou infecção no furo da orelha?

As duas podem deixar a orelha vermelha. Algumas pistas, para contar ao médico:

• Alergia: coça mais do que dói; pega o lóbulo dos dois lados ou só onde há bijuteria; melhora quando a peça sai e volta quando ela volta; às vezes aparece também em outro lugar onde há metal, como no botão da calça ou na pulseira do relógio.
• Infecção: dói, lateja, esquenta e incha; pode ter pus amarelado ou esverdeado; é mais comum no furo recente ou depois de um machucado; pode vir com febre.

A DermNet recomenda que pus, sangramento que não para ou outras preocupações sejam avaliados por um profissional de saúde, e lembra que furos na cartilagem (a parte dura de cima da orelha) e infecções mal cuidadas podem dar complicações mais sérias.

Furo de orelha no bebê e na criança

No Brasil, muita menina sai da maternidade com a orelha furada. A Academia Americana de Pediatria sugere, para quem quer prevenir a alergia ao níquel, adiar o furo até a criança ser mais velha e, quando furar, usar brinco de aço cirúrgico ou de outro material sem níquel até cicatrizar. É uma decisão da família, e vale conversar com o pediatra.

Um achado curioso: em dois estudos com adolescentes, usar aparelho ortodôntico de metal antes de furar a orelha foi ligado a menos alergia ao níquel depois (Mortz et al., 2002; Fors et al., 2012). Os pesquisadores acham que o contato com o níquel pela boca pode "ensinar" o corpo a tolerar, mas isso ainda está sendo estudado e não é motivo para pôr aparelho em ninguém. Mais sobre a pele dos pequenos em dermatite de contato em bebê.

Que brinco costuma dar menos reação

A DermNet recomenda metais que dão pouca alergia, principalmente enquanto o furo cicatriza: aço inoxidável cirúrgico, nióbio, titânio e ouro. Em outra página, a DermNet sugere supor que toda joia tem níquel, exceto aço inoxidável, ouro de 18 ou 24 quilates, prata de lei e platina pura (DermNet, alergia a joias).

Três cuidados que fazem diferença:

• Banhado e folheado: a camada de ouro ou prata gasta, e o metal de baixo, muitas vezes com níquel, encosta na pele.
• "Antialérgico" na etiqueta: no Brasil não há limite oficial de níquel em bijuterias (a regra do Inmetro trata de cádmio e chumbo), então a palavra é alegação de quem vende (Agência Brasil, Portaria Inmetro 43/2016).
• Nem a regra europeia garante: na Dinamarca, que tem limite de níquel, 14,8% dos 304 brincos analisados soltavam mais níquel do que o permitido (Wennervaldt et al., 2021).

Comparamos os metais um a um em alergia a prata, ouro e aço.

O que fazer quando a orelha reage

A DermNet descreve que o tratamento da alergia passa por afastar a peça e o metal que causa a reação. O cuidado com a pele já inflamada é decidido pelo médico; veja como ele é pensado em dermatite de contato: tratamento. Se o furo é recente, é o médico quem orienta se a peça pode sair sem o furo fechar ou infeccionar.

O que levar à consulta:

• os brincos que deram reação, ou fotos com a descrição de onde foram comprados;
• quanto tempo depois de pôr a peça a orelha reagiu;
• fotos da orelha no pior momento;
• se há reação em outros lugares com metal (umbigo pelo botão da calça, pulso, dedo do anel).

O exame que confirma é o teste de contato, que tem o sulfato de níquel na bateria padrão.

Quando procurar atendimento e quando ligar 192

Procure atendimento no mesmo dia se houver pus, febre, dor forte, vermelhidão que se espalha, ou se a parte de cima da orelha (cartilagem) ficar inchada e dolorida. Ligue 192 (SAMU) se aparecer inchaço no rosto, nos lábios ou na língua com falta de ar, chiado, dificuldade para engolir, tontura ou desmaio.

Perguntas frequentes

Na comunidade do Alergias Brasil, a troca de dicas sobre brincos, joias e onde perguntar a composição das peças é das mais animadas. Vem conversar com a gente.