Sinusite alérgica: existe? Rinite ou sinusite

"Sinusite alérgica" é o nome popular que muita gente dá à rinite alérgica, quando o nariz entupido vem com peso no rosto. Para os médicos, rinite é a inflamação do nariz e sinusite (o nome técnico é rinossinusite) é a inflamação que chega aos seios da face. As duas podem andar juntas, mas a alergia sozinha não dá febre, e a maioria das sinusites agudas vem de resfriado, não de bactéria.

Entender a diferença ajuda a contar ao médico o que está acontecendo e a evitar antibiótico sem necessidade. Vamos por partes.

Sinusite alérgica existe?

Como diagnóstico, quase não se usa esse nome. O que existe:

• Rinite alérgica: o nariz inflama quando a pessoa respira algo a que é alérgica, como ácaro da poeira, mofo, pelo de animal ou pólen. Dá espirro, coriza clara, coceira e nariz entupido. Veja rinite alérgica: o que é e sintomas.
• Rinossinusite: a inflamação pega também os seios da face, as cavidades de ar que ficam atrás da testa, das bochechas e ao redor dos olhos. Pode ser aguda (menos de 12 semanas) ou crônica (12 semanas ou mais), segundo o consenso europeu de rinossinusite, o EPOS 2020.

Há um tipo raro, a rinossinusite fúngica alérgica, uma forma de sinusite crônica com pólipos em que o corpo reage a fungos. O V Consenso Brasileiro sobre Rinites explica que ela não deve ser confundida com a rinite alérgica a fungos (mofo). Quem diagnostica é o otorrinolaringologista, com exame e tomografia.

Rinite ou sinusite: como diferenciar

Os sintomas se misturam, e o próprio consenso brasileiro avisa que nariz entupido, olfato diminuído e pressão no rosto aparecem nas duas. Algumas pistas que ajudam na conversa com o médico:

• Espirros em sequência e coceira (no nariz, nos olhos, no céu da boca) puxam para a rinite alérgica.
• Febre não é da rinite alérgica. Na tabela do V Consenso Brasileiro sobre Rinites que compara as rinites, a alérgica é a única sem febre.
• Dor ou pressão no rosto, catarro grosso e cheiro diminuído puxam para a rinossinusite.
• Tempo e padrão: a rinite alérgica vai e volta com o gatilho (poeira, faxina, gato, época do ano), às vezes por semanas. A sinusite aguda costuma vir depois de um resfriado.

Quando o resfriado vira sinusite

A maioria das sinusites agudas começa com um vírus. Segundo o V Consenso Brasileiro sobre Rinites, vale suspeitar de uma rinossinusite pós-viral quando, no meio do resfriado, os sintomas pioram depois do 5º dia ou duram mais de 10 dias.

Infecção por bactéria é bem menos comum. O EPOS 2020 estima que só 0,5% a 2% dos resfriados terminam numa sinusite bacteriana. O consenso europeu também diz que, na maioria dos casos de sinusite aguda, o antibiótico muda pouco a evolução. Quem decide se há infecção e se o antibiótico faz sentido é o médico, que olha um conjunto de sinais, como febre alta, dor forte de um lado só e piora depois de uma melhora.

Por isso, sinusite não é sinônimo de antibiótico. Se a cada crise de nariz entupido alguém sugere um, vale levar essa dúvida à consulta.

A rinite alérgica pode levar à sinusite?

É uma pergunta que os estudos ainda não fecharam. O V Consenso Brasileiro sobre Rinites resume assim:

• Para a sinusite aguda, há pouca evidência de que a rinite alérgica seja fator de risco, segundo o EPOS 2020. Um consenso internacional de 2021 diz que a rinite alérgica "contribui" para ela, mas com evidência limitada (nível C).
• Para a sinusite crônica, a ligação também é discutida. Ela parece mais forte em alguns tipos específicos com pólipos.
• Rinite alérgica, asma e rinossinusite aparecem muito juntas, porque nariz, seios da face e pulmões são o mesmo caminho do ar.

Na prática, quem tem rinite alérgica e vive com "sinusite" de repetição tem bons motivos para investigar a alergia com o médico. Às vezes a "sinusite" de todo mês é a rinite mal controlada.

Quem trata e que exames existem

• Alergista: investiga a alergia com a história e o teste de alergia (prick test) ou exame de sangue.
• Otorrinolaringologista: examina o nariz por dentro (às vezes com uma câmera fina, a endoscopia nasal) e, quando precisa, pede tomografia dos seios da face. O consenso brasileiro diz que a tomografia é útil para doenças dos seios da face, mas não para diagnosticar a rinite alérgica.
• Pediatra ou clínico: costuma ser a primeira porta.

O tratamento da rinite alérgica e o da sinusite são diferentes, e quem escolhe é o médico. Entre os cuidados que as diretrizes citam para a rinite estão a lavagem nasal com soro e os remédios de uso no nariz. Para a casa, veja autocuidados para rinite alérgica.

Sinais de alerta

Sinusite costuma ser incômoda, não perigosa. Mas o EPOS 2020 lista sinais que pedem atendimento imediato. Procure o pronto-socorro ou ligue 192 (SAMU) se houver:

• inchaço ou vermelhidão ao redor do olho;
• olho "empurrado" para fora, visão dupla ou visão diminuída;
• dor de cabeça muito forte ou inchaço na testa;
• rigidez na nuca, confusão, sonolência ou febre alta com mal-estar intenso.

E se a falta de ar ou o inchaço nos lábios aparecer depois de comer algo, de uma picada ou de um remédio, pode ser anafilaxia: 192.

Na comunidade do Alergias Brasil, a gente troca experiência sobre nariz entupido que não passa, consulta com otorrino e alergista e o que perguntar em cada uma.

Perguntas frequentes