Neste texto (8 partes)
Ácaro é um bicho microscópico, parente das aranhas, menor que a ponta de uma agulha, que vive na poeira de dentro de casa: no colchão, no travesseiro, no sofá, no tapete e na cortina. Ele se alimenta de restos de pele, fungos e bactérias, gosta de calor e umidade, e é a principal causa de alergia respiratória no Brasil. O que dá alergia não é a picada (ele não pica), e sim proteínas do corpo e das fezes dele, que ficam na poeira.
Não dá para ver um ácaro a olho nu. Mas quem tem rinite ou asma sente ele todo dia, principalmente ao acordar.
O que é o ácaro
Os ácaros da poeira são aracnídeos bem pequenos. Segundo o V Consenso Brasileiro sobre Rinites, da ASBAI e de outras sociedades médicas, as espécies mais comuns nas casas brasileiras são três:
- Dermatophagoides pteronyssinus;
- Dermatophagoides farinae;
- Blomia tropicalis, muito presente em regiões de clima quente e úmido.
São essas três que aparecem no teste de alergia. O consenso recomenda testar as três mesmo quando a pessoa não desconfia do ácaro.
Onde o ácaro vive
Uma pesquisa da Unicamp em 58 casas de Campinas, contada pela revista Pesquisa FAPESP, encontrou os Dermatophagoides em 88% das amostras de poeira dos colchões, e a Blomia tropicalis em cerca de 40% dos colchões. A mesma reportagem conta que cada fêmea produz cerca de 200 filhotes nos seus cem dias de vida, e que quatro meses bastam para um colchão novo ficar infestado.
O V Consenso diz que o colchão é o maior reservatório de ácaro da casa, porque é onde a gente passa mais tempo. Depois vêm:
- travesseiro, lençol e cobertor;
- sofá e estofados;
- tapete e carpete;
- cortina pesada e bicho de pelúcia.
O que o ácaro come
Os ácaros se alimentam de fungos, bactérias e queratina, a proteína da pele, segundo a Pesquisa FAPESP. A gente perde pele o tempo todo, e a cama junta esse "alimento". Some calor, umidade e escuro, e o colchão vira a casa perfeita.
Por que o ácaro dá alergia
O ácaro produz e solta no ambiente várias proteínas, com nomes como Der p 1 e Der p 2, que estão no corpo e nas fezes dele. Em quem tem tendência a alergia, o sistema imune reage a elas e aparecem os sintomas da rinite alérgica, da asma e, em algumas pessoas, a piora da dermatite atópica.
O V Consenso explica um detalhe importante: esses alérgenos ficam em partículas grandes, que assentam nas superfícies em cerca de 15 minutos. Por isso o purificador de ar ajuda pouco contra o ácaro, e o espirro vem forte na hora de arrumar a cama ou bater o tapete.
Curiosidade com consequência: o ácaro tem uma proteína chamada tropomiosina, parecida com a do camarão e da barata. O consenso cita essa reação cruzada, e é por isso que o alergista pergunta sobre frutos do mar. Veja alergia a camarão.
Como reduzir o ácaro em casa
O V Consenso foca no quarto e na cama:
- lavar a roupa de cama toda semana; água quente mata o ácaro, e água morna já tira a maior parte do alérgeno, sem risco de queimadura;
- secadora também mata o ácaro;
- umidade baixa: com umidade do ar em 45% ou menos, a multiplicação cai muito; se a casa fica úmida por cerca de uma hora e meia por dia (banho, cozinha), o ácaro sobrevive;
- capa para colchão e travesseiro de tecido bem fechado, que segura o ácaro e o alérgeno;
- aspirar tapete e estofado toda semana, que tira o alérgeno das fezes, mesmo sem matar todos os ácaros;
- produtos que matam ácaro (acaricidas) têm efeito limitado e são difíceis de usar.
A ciência é honesta sobre os limites: uma revisão Cochrane sobre rinite achou estudos pequenos e de baixa qualidade, e viu que a capa antiácaro usada sozinha provavelmente não ajuda; o que talvez alivie é um conjunto de medidas que diminuem muito o ácaro. Veja o passo a passo em autocuidados para rinite alérgica.
Ácaro pica? Dá coceira na pele?
O ácaro da poeira não pica e não vive na pele. A coceira que algumas pessoas sentem vem da alergia, em quem tem dermatite atópica, por exemplo. O ácaro da sarna é outro bicho, que vive na pele e passa de pessoa para pessoa; ele não tem nada a ver com a poeira de casa.
Como saber se tenho alergia a ácaro
Espirros ao acordar, nariz entupido o ano todo, coceira no nariz e tosse à noite são pistas. A confirmação vem do alergista, com teste na pele ou no sangue. Veja alergia a poeira e teste de alergia: prick test.
Quando é emergência
Alergia a ácaro quase sempre fica no nariz. Em quem tem asma, a poeira pode disparar uma crise. Ligue 192 (SAMU) ou vá ao pronto-socorro se houver falta de ar forte, dificuldade para falar, lábios ou unhas arroxeados.
Não dá para zerar o ácaro, e ninguém precisa viver esfregando a casa. Dá para viver bem com cuidado e informação. Na comunidade do Alergias Brasil, a gente troca o que funcionou no quarto das crianças e no nosso.
Fontes
Perguntas frequentes
O que é ácaro?
É um bicho microscópico, parente das aranhas, que vive na poeira de dentro de casa, principalmente no colchão. No Brasil, as espécies mais comuns são o Dermatophagoides pteronyssinus, o Dermatophagoides farinae e a Blomia tropicalis.
Onde o ácaro vive?
No colchão, que é o maior reservatório, e também em travesseiros, lençóis, sofás, tapetes, cortinas e pelúcias. Ele gosta de calor, umidade e escuro.
Como acabar com ácaro?
Não dá para acabar de vez, mas dá para reduzir: lavar a roupa de cama toda semana, aspirar tapete e estofado, deixar a casa menos úmida e arejar. Capa antiácaro sozinha ajuda pouco; o conjunto é o que conta.
Ácaro pica?
Não. O ácaro da poeira não pica e não vive na pele. O que dá alergia são proteínas do corpo e das fezes dele, que ficam na poeira.
O que mata o ácaro?
Água quente na lavagem e a secadora matam o ácaro, segundo o V Consenso Brasileiro sobre Rinites. Produtos acaricidas têm efeito limitado.